Хранительница зачарованного леса
«Зловещая красота» (Wicked Beauty) Инес Джонсон открывает цикл Wicked Evermore историей Мэл, хранительницы зачарованного леса. Её магия удерживает равновесие между фейри и людьми, поэтому личная беда затрагивает не только её саму. Потеряв любимого человека, Мэл отстраняется от мира, а лес и его обитатели словно разделяют её горе. В привычной сказке похожую фигуру было бы легко объявить злодейкой. Здесь автор предлагает смотреть на неё как на героиню, чьи решения вырастают из утраты и ответственности за свой народ. Такой поворот задаёт эмоциональный тон всей первой книги.
Возвращение принца Филлипа
Принц Филлип возвращается с войны и неожиданно обнаруживает Мэл живой. Он сам считал её погибшей; она была уверена, что навсегда потеряла его. Их встреча не отменяет прожитых лет, разочарования и вопросов к прошлому. Филлип также связан королевским долгом и ожиданиями двора, в том числе планами брака с Авророй. Поэтому новое сближение не происходит в пустоте. Героям приходится разбираться, кто заставил каждого поверить в смерть другого и кому было выгодно разрушить их связь. В основе романа лежит второй шанс для пары, которая не расходилась по собственной воле.
Проклятие и граница двух народов
Лес фейри и человеческое королевство существуют рядом, но напряжение между ними усиливается. Авторский синопсис связывает личную загадку Мэл и Филлипа с более широкой угрозой: прежде чем они смогут решить, что чувствуют друг к другу теперь, нужно понять источник проклятия и восстановить баланс. Так любовная история получает сказочный и политический масштаб. Мэл отвечает за лес, Филлип — за людей, и простое бегство от обязанностей не выглядит выходом. Их союз способен изменить отношения двух сторон, но только если они преодолеют подозрения, которые копились во время вынужденной разлуки.
Сказка глазами прежней злодейки
Wicked Beauty переосмысляет «Спящую красавицу»: вместо обычной роли антагонистки Мэл получает собственный голос и драму. Аврора в авторском описании связана с ложью, а ожидаемый героический порядок сказки меняется местами. Это не пересказ знакомых сцен по пунктам, а самостоятельная романтическая версия с фейри, лесной магией и конфликтом королевств. Жанры книги: четырём содержательным жанрам — фэнтези, романтическому фэнтези, ретеллингам и любовным романам. Такое сочетание важно: приключение и сказочный мотив здесь служат развитию отношений Мэл и Филлипа.
Первая книга Wicked Evermore
Wicked Beauty занимает первое место в цикле Wicked Evermore; затем следуют истории других переосмысленных сказочных героинь. Это сравнительно короткая книга, поэтому от неё разумно ждать сосредоточенного сюжета о встрече после разлуки, а не многотомного построения мира.
Что ждать читателю
История подойдёт тем, кому нравится романтика второго шанса, фейри и сказки с переставленными ролями. Её главный вопрос — смогут ли два человека снова доверять друг другу, когда им открывается обман, изменивший годы их жизни. В отличие от второй части цикла, посвящённой морской ведьме, здесь центральный образ — живой лес и его хранительница.