Между (Хроники Between, №1) — Л. Л. Старлинг (Between)

О книге

Юмористическая и остроумная портал-фэнтези о женщине из нашего мира, Саше Пирс (Sasha Pierce), которая после двадцати пяти лет без снов попадает через древний портал в сказочное королевство Битвин (Between) и оказывается объявленной его истинной королевой, связанной помолвкой с колдуном-королём Лорном (Lorn) — при этом действия балансируют между спасением двух миров и нежданной романтической тягой .

Сюжет без спойлеров

Саша Пирс — бывшая безсонная, которая устраивается заместителем учителя в ведьмоватой деревне Олд Миддлтон (Old Middleton). Там она впервые за долгое время видит сон, который оказывается не сном, а входом в мир Битвин через древний портал. По ошибке совершив «невозможный» акт, Саша провозглашена Истинной Королевой Битвина и помолвлена с привлекательным, но раздражающим колдуном-королём Лорном. Лорн стремится вырваться из оков, связывающих его с королевством, и обнаруживает, что неколдовская смертная может быть ключом к его свободе. Саша не готова оставлять свой мир и корону, из-за чего между мирами образуется опасная трещина, а тёмные силы угрожают Олд Миддлтону; героям предстоит решить, сотрудничать ли им или допустить катастрофу для обоих миров .

Мир и сеттинг

Действие перемещается между двумя основными локациями: современный «ведьвой» городок Олд Миддлтон, где живёт и работает Саша, и ветшающее, причудливое королевство Битвин — мир, населённый пьяными единорогами, скучающими драконами, мрачными минотаврами и распутными ведьмами; портал между ними — центральный магический элемент сюжета .

Атмосфера и тон

Лёгкая, остроумная и «козий» по духу атмосфера: юмор, сатирические эпитеты и «cozy» тона соседствуют со сказочной опасностью и медленно развивающимся романтическим напряжением (slow burn); подача отмечается как «fiendishly funny» и «laugh-out-loud fairy tale romp» в описаниях книги .

Приёмы и темы

Портал-фантазия с элементами романтики и юмора; используются жанровые приёмы «found-family» и «slow burn» в отношениях между героями; повествование включает фишки типичных сказочных архетипов с ироничной деконструкцией (пьяные единороги, колдун в узких кожаных штанах и т. п.); критика указывает на двойную перспективу и замедленное раскрытие мотивов героини и героя, а также на структурные решения повествования, которые могли бы выиграть от иного соотношения POV-пассов .

Рецензии прессы

• «Обаятельная, дьявольски забавная предостерегающая сказка о рисках врываться в королевства сказок…» — рекламный бюллетень/аннотация книги (Between (The Chronicles of Between, #1) by L.L. Starling | Goodreads).
• «Наполнено дерзкими, знающими сказки героинями, приятными колдунами, slow burn-романтикой, мрачными минотаврами и непристойными ведьмами — это смехотворно забавный сказочный бег» — рекламный слоган/аннотация книги (Between (The Chronicles of Between, #1) by L.L. Starling | Goodreads).
• Рецензия: книга даёт отличный комедийный старт и харизматичных персонажей, но критик отмечает затянутость и структурные проблемы в середине, предлагая, что повествование выиграло бы от перемежения или сокращения POV Саши ради раннего включения Лорна (Book Review: (portal fantasy) 3.8 stars, Between by LL Starling – What I Should Have Said)(Book Review: (portal fantasy) 3.8 stars, Between by LL Starling – What I Should Have Said).